Yves Montand – La Bicyclette

[In English at the end. Take me there!]

Como cada semana, en Clicks, crujidos, chirridos, traqueteos y otros ruidos de la bici, os presento otro temazo bicicletero. Hemos viajado por Brasil, Estados Unidos, España y  Chile. Hoy vamos a recalar en Francia, país ciclista por excelencia y destacado también por la ingente producción musical dedicada al bello velocípedo. Vamos a tener muchas más canciones francesas en esta sección pero hoy nos entregaremos en cuerpo y alma a La Bicyclette de Yves Montand.

Yves Montand fue un cantante tremendamente popular en su país de adopción, Francia,

Yves Montand (Xiao Gui)

desde los años 40 a su muerte. Hizo varias giras por todo el mundo, pero es más conocido internacionalmente como actor (hizo papeles memorables en Z de Costa-Gavras, El Salario del Miedo de Clouzot o La Venganza de Manon).

Su vida comenzó de una manera azarosa: nacido en Italia como Ivo Livi en 1921, su familia tuvo que huir a Francia en 1924 perseguida políticamente por el nefando régimen fascista de Mussolini ya que su padre era un comunista significado.

Ya a la edad de 11 años tuvo que abandonar la escuela para ayudar económicamente a su familia trabajando. En 1944, fue descubierto por Edith Piaf en París que le contrató para su espectáculo. Entonces alcanzó el reconocimiento internacional primero como cantante que encantaba a las masas con su voz y su elegante pose de crooner en el Olympia y más tarde como actor.

Montand se casó con la actriz Simone Signoret y su matrimonio duró hasta la muerte de ella… a pesar de los sonoros romances del caballerete que tuvo un lio incluso con Marilyn Monroe.

El tema que os traigo hoy, La Bicyclette fue compuesto por Pierre Barouh (música) y Francis Lai (letra) y es el primer corte del LP homónimo de 1968 y probablemente uno de los más aclamados del trabajo. La estrenó con gran éxito en el Olympia, donde nuestro compatriota Paco Ibáñez dio aquel mítico concierto del exilio. Esta canción evoca veranos en la campiña francesa con la pandilla de amigos recorriendo los caminos polvorientos en sus bicicletas y descubriendo el amor y la camaradería y la pasión y el dolor en las piernas por no echar pie a tierra delante de Paulette.

Once again, in Clicks, Squeaks, Crackles, Rattles and Other Bike Noises, I present you another great bike song. We have already wander around Brazil, the US, Spain and Chile. Today we will call at France, cycling country par excellence and because of the huge musical production dedicated to the fair velocipede. We will have many more beautiful songs in this section but today we surrender in body and soul to Yves Montand’s La Bicyclette.

 Yves Montand was an enormously popular singer in France, his adopted country, from the 1940s until his death. He also gave concerts around the world, but he was better-known internationally as an actor (Costa-Gavras’ Z, Clouzot’s Wages of Fear or Manon of the spring).

Yves Montand – La Bicyclette, LP Cover

Montand was born Ivo Livi on October 13, 1921 in Italy. His father was involved with the Communist Party, and in May 1924 the family was forced to move to France to escape political persecution from the heinous Fascists regime led by Mussolini.

At early age of 11, Montand dropped out of school to help support his family during the Depression. In 1944, he was discovered by Édith Piaf in Paris and she made him part of her act. Then, he gained international recognition both as an actor and a singer, a crooner that enchanted audiences at Olympia music hall.

He married with Simone Signoret and the marriage lasted until her death although Montand had very well known affaires even with Marilyn Monroe.

The track I bring you today, La Bicyclette was composed by Pierre Barouh (music) and Francis Lai (lyrics) and is the first single from the 1968 self-titled LP and probably one of the most acclaimed. He premiered the song with great success at the Olympia, where our fellow countryman Paco Ibáñez had that legendary exile concert. This song evokes summers in the French countryside with the gang of friends riding the dusty roads on their bikes and discovering love, comradeship, the passion and the pain in the legs for not getting off under de nose of Paulette… A classic youngster’s drama.